Chromateren is het aanbrengen van een chemische conversie laag op aluminium of verzinkt staal op basis van een waterige chroomzuurhoudende oplossing. Deze laag kan geel gekleurd zijn, maar ook groen. Wij spreken dan ook over geel chromateren of groen chromateren. Het wezenlijke verschil wordt veroorzaakt door de aanwezigheid van fosforzuur in de waterige chroomzuurhoudende oplossing bij groen chromateren. Deze ontbreekt bij het geel chromateren. Chromateren is een compartiment van een reeks baden. Voor het chromateren dient het aluminium of verzinkt staal vrij te zijn van vet en van oxides (roest). Na het chromateren dient de chromaatlaag nagespoeld te worden met gedemineraliseerd water. Dit water bevat geen zouten. Daarna kan de schone natte chromaatlaag worden uitgehard in een oven tot 80 graden celcius